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Louis Chaigne

La salle Louis Chaigne aménagée sur le site des anciennes halles de Talmont est un lieu bien connu et fréquenté à de nombreuses occasions pour des manifestations officielles, associatives… Mais se rappelle-t-on qui était Louis Chaigne ?

Né à Talmont en 1899, son œuvre littéraire est à la fois éclectique et immense. Après de brillantes études commencées à l'école du hasard à Saint-Hilaire de Talmont, puis au collège Saint-Louis de Gonzague à Nantes, puis au collège Saint-Joseph du Clion à Pornic, il envisage tout d'abord de se consacrer au notariat et travaille à l'étude Branger. Mais, il se tourne très rapidement vers les lettres, sa passion. Encouragé par deux vendéens illustres, Georges Clemenceau et Achille Mestre, éminent professeur de droit à Paris qui l'entraîne à la capitale, Louis Chaigne entre à la revue « Les Lettres » en 1924. Ses activités de critique et d'écrivain ont un grand retentissement et l'amènent à rencontrer de grands personnages, il entretiendra d'ailleurs une correspondance soutenue avec André Maurois et François Mauriac. Louis Chaigne est incontestablement un homme de lettres « touche à tout » qui a marqué son temps. Humaniste Chrétien, critique littéraire, portraitiste, poète, il a légué une œuvre notamment composée de soixante-douze ouvrages très différents dont son « guide touristique pour Talmont et ses environs » illustré par son ami le peintre Auguste Goichon, « la couronne d'Ariane » recueil de poèmes, « la Vendée » publiée en 1933 et sans cesse rééditée jusqu'en 1981, son livre « Rondes », pour n'en retenir que quelques exemples. Ecrivain, poète, critique, portraitiste, au crépuscule d'une vie si riche, Louis Chaigne déclarait peu avant sa disparition en 1973, « Non, je ne suis pas un homme de lettres »…

Crédit photo : Pierre CHAIGNE